Publications: Articles and Books

This page provides and overview and downloads of all of my articles and books on issues around the freedom to learn, the freedom to innovate and open sourcing the world. Enjoy and don’t hesitate to give feedback. If you are interested in presentations, check the “listing of presentations“. If you are interested in course material, which I have co-edited, curated or published, check the course material section. Older works published at university are archived here (in German).


Free Software in international development cooperation

Article by Erik Albers, Nico Lück and Balthas Seibold published by the Free Software Foundation Europe. 2020

This think-piece highlights the advantages of using Free Software in international development cooperation. It is part of a series of the Free Software Foundation Europe about the basics of Free Software. Please note: The article reflects the opinion of the authors and does not represent the opinion of GIZ or of other institutions. The demand “Public Money? Public Code!” is a FSFE campaign and not of the authors.

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Free Software in international development cooperation

Full citation:  Erik Albers / Nico Lück / Balthas Seibold (2020): Free Software in international development cooperation. In: Free Software Foundation Europe -basics of Free Software. Online at: https://fsfe.org/freesoftware/developmentcooperation/developmentcooperation.en.html

html-version English, German, Italian 2020 Link to the article “Free Software in International Development Cooperation” on the webpage of the Free Software Foundation Europe.

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Article in German: “Freie Software in der internationalen Entwicklungszusammenarbeit
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Article in Italian “Il Software Libero nella cooperazione internazionale allo sviluppo


Learning by Sharing: How global communities cultivate skills and capacity through peer-production of knowledge

In: “10 trends in open innovation. How to leverage social media for new forms of cooperation”. 2014

This article was released as part of the  reader ‘10 trends in open innovation’ published by GIZ – German development cooperation in June 2014.

It discusses the following issues:  Sustainable human development needs solutions that scale, empower, benefit, and increase ownership. Peer-to-peer learning is a potential game changer: the trick is to build learning processes around open, commons-based peer production. Only then may one achieve more freedom to know, more appropriation of tacit knowledge, more self-sustainability of demand-driven learning systems, and more ownership. In addition, the inherent fairness of an open “knowledge commons” provides opportunities for unfettered open innovation and the scaling up of development solutions. Commons-based peer learning offers a trigger to enhance skills, competencies, connections, capacities, and the agency of people and their organisations on a global scale – from the global peer-to-peer university to the community of biogas digesters producers. It provides the freedom to learn – by sharing the world’s wealth of knowledge.

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Learning by Sharing – How global communities cultivate skills and capacity through peer-production of knowledge (deutsch)

Full citation: Seibold, Balthas (2014): Learning by Sharing – How global communities cultivate skills and capacity through peer-production of knowledge. In: GIZ – German development cooperation: 10 trends in open innovation – How to leverage social media for new forms of cooperation. June 2014. Online at http://10innovations.alumniportal.com/learning-by-sharing.html

24 pages, pdf or html-version English June 2014  Download the pdf-Version: [cc_button link=”https://www.knowledge-commons.de/wp-content/uploads/2014/06/GIZ_Seibold-Learning-by-sharing-How-global-communities-cultivate-skills-and-capacity-through-peer-production-of-knowledge.pdf” target=”_blank”]Article as a pdf[/cc_button]Or read and comment the online version on this site: [cc_button link=”https://www.knowledge-commons.de/en/learning-by-sharing/” target=”_blank”]Article as an online text[/cc_button]

The Potential of Networks for Strengthening the Sustainability of Development Cooperation

In: “Global Funds and Networks. Narrowing the Gap between Global Policies and National Implementation”. 2014

Summary: Networks play an increasing role in development cooperation – both by number and impact. Their abilities to share knowledge, trigger innovation and learning, enable agenda setting, as well as their underlying factors of success are well-understood. How to make best use of this potential by organizations, however, is still widely debated. This article focuses on the linkage between an organization’s line management and its networks. This linkage is crucial to improve impact and sustainability of development projects. Three strategies highlight the options for decision makers in line management:
(i) in-sourcing networks, e.g. by creating an organization’s “proprietary networks”,
(ii) formalizing cooperation between line management and “autonomous networks”, and
(iii) integrating voluntary network based production in “open capacity development” approaches.

Several lessons for decisions makers are derived in each of the sections. The article is mainly based on experiences from the German International Cooperation, GIZ. Nevertheless the conclusions apply in the same way to any organization, whether government organizations from partner countries, philanthropic foundations or international NGOs.

More to follow .

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The Potential of Networks for Strengthening the Sustainability of Development Cooperation

Full citation: Schwaab, Jan / Seibold, Balthas (2014): The Potential of Networks for Strengthening the Sustainability of Development Cooperation. In: Rüther, Lena / Ayala Martinez, Citlali / Müller, Ulrich (Ed.): Global Funds and Networks. Narrowing the Gap between Global Policies and National Implementation. Baden-Baden, p. 157 – 178

21 pages, English December  2014  Download – follows

Unleashing Open Innovation Systems (Article).

In: “Strengthening Innovation Systems in the Context of Development Cooperation”. 2010

copyright of cover: GIZ

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The working group on ‘Promoting Innovation Systems’ of Germany’s development cooperation published a documentation on “Strengthening Innovation Systems in the Context of Development Cooperation” in Sommer 2010. An article by Balthas Seibold gives an overview of the potential of open innovation for developing countries. Taking commons@ip as an example, the paper enumerates important impact indicators, which demonstrate, how a move towards open innovation in developing countries might positively influence innovation systems. Read the article “Unleashing Open Innovation Systems” in the documentation (page 87 to 92).

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  UNLEASHING OPEN INNOVATION SYSTEMS (see page 87-92) (english)

Full citation: Seibold, Balthas (2010): Unleashing Open Innovation Systems. International Experiences and Potentials for Developing Countries. In: gtz / Working Group on ‘Promoting Innovation Systems’ (Ed.): Strengthening Innovation Systems in the Context of Development Cooperation. Documentation: Eschborn, p. 87 – 92. Online at: https://mia.giz.de/qlink/ID=40080000  

6 pages, pdf  English August 2010   download from this server (6 MB). Original source: on the giz server.

Freedom to innovate! (Article)

In: D+C Development and Cooperation / E+Z Entwicklung und Zusammenarbeit 2010/04

Germany’s international Development + Cooperation Journal published an article by Balthas Seibold in its edition 2010/4, which looks at open innovation and the knowledge commons in the framework of business development in developing countries. The piece argues, that innovation is key to private sector development, so stringent protection of intellectual property rights can hamper businesses in poor countries. To close the innovation divide, it makes sense to bank on open innovation and digital knowledge commons. The article has been coedited with Phillip Winter.

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FREEDOM TO INNOVATE – To close the innovation divide, it makes sense to bank on open innovation and digital knowledge commons (english) /
FREIRAUM FÜR INNOVATION (deutsch)

Full citation: Seibold, Balthas / Winter, Phillip (2010): Freedom to innovate – To close the innovation divide, it makes sense to bank on open innovation and digital knowledge commons. In: Development + Cooperation / D+C, 2010/04, InWEnt Forum, Page 170-172. Online.

2 pages, html English, German April 2010 DOWNLOAD of PDF will follow soon. Check the original source: in English and in German

Impact research in ICT: From snowball to avalanche (Article)

In: D+C Development and Cooperation, E+Z Entwicklung & Zusammenarbeit 2009/01

English Abstract: The article “From snowball to avalanche. impact research” was published at the international magazine “D+C Development and Cooperation / E+Z Entwicklung und Zusammenarbeit 2009/01”. The piece talks about impact measurement in development cooperation. In the article Balthas Seibold takes the ICT capacity-building project it@coops of InWEnt to illustrate that it makes sense to examine what works – and how as many people as possible can be reached.

German Abstract: Der Artikel “Vom Schneeball zur Lawine. Wirkungsforschung” von Balthas Seibold ist in der E+Z Entwicklung und Zusammenarbeit 2009/01 erschienen. Er behandelt das Thema Wirkungsmonitoring in IKT-Projekten. Anhand eines Capacity-Building Projekts von InWEnt werden u.a. folgende Fragen beantwortet: Wie schafft es ein einziger IT-Trainer, 200 Mitgliedern einer Kooperative beizubringen, mit dem Computer zu arbeiten? Wie wird aus einem Schneeball eine Lawine? Wie kann man Trainingsprodukte breit und nachhaltig streuen? Der Artikel ist online, sowohl auf Englisch als auf Deutsch.

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FROM SNOWBALL TO AVALANCHE. IMPACT RESEARCH IN ICT (english) /
VOM SCHNEEBALL ZUR LAWINE.WIRKUNGS-FORSCHUNG. (deutsch)

Full citation: Seibold, Balthas (2009): From snowball to avalanche. Impact research in ICT. In: D+C Development and Cooperation / E+Z Entwicklung und Zusammenarbeit 2009/01, p. 37-39 (published in English and in German as: Vom Schneeball zur Lawine. Wirkungsforschung). Online

2 html pages English and German March 2009 Original source: in English and in German.

The global digital divide is an innovation and learning divide (Article, in German)

In: Dabrowski, Martin / Aufderheide, Detlef (Hg.) (2009): Internetökonomie und Ethik

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Copyright of cover: Duncker & Humblot

ENGLISCH ABSTRACT: The global digital divide is an innovation and learning divide! – This article examines some of the ethical challenges and solutions related to the digital divide with a focus on how capacity building is crucial to bridge the different divides. The article is part of the volume “Internetökonomie und Ethik” (= The Economy of the Internet and Ethics) published by the renowed German editing house “Duncker & Humblot” in Berlin. In the article, Balthas Seibold postulates that from an ethical perspective, access to internet is not optional in developing countries and that four layers of Internet (physical layer, logical layer, content layer, learning layer) need to be kept open in order to allow for innovation and global digital equality (“Gütergerechtigkeit”).

GERMAN DESCRIPTION: Im Frühjahr 2009 im Sammelband erschienen und nun online: Der Artikel “Die globale digitale Kluft ist eine Lern- und Innovationskluft. Ethische Herausforderungen und Lösungsansätze durch Fokus auf Aus- und Weiterbildungschancen” von Balthas Seibold. Der Artikel beschreibt zunächst den „digital divide“ auf globaler Ebene. Zweitens werden Herausforderungen und Lösungsansätze herausgearbeitet als Überwindung der „learning divide“ und „innovation divide“. Drittens wird die These vom „Bedingungsgut“ Internet aus entwicklungsethischer Perspektive kritisiert sowie Lösungsansätze skizziert als “vier Schichten des digitalen Kommunikationssystems & offene Wege für Innovation und globale digitale Gütergerechtigkeit”.Erschienen in In: Dabrowski, Martin / Aufderheide, Detlef (Hg.) (2009): Internetökonomie und Ethik. Wirtschaftsethische und moralökonomische Perspektiven des Internets. Duncker & Humblot. Berlin, S. 255 – 267 Der Artikel geht auf ein Ko-Referat auf der Tagung “Internetökonomie und Ethik” zurück (Programm Tagung Internetökonomie und Ethik), steht jedoch weitgehend für sich selbst.

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THE GLOBAL DIGITAL DIVIDE IS AN INNOVATION AND LEARNING DIVIDE. /
DIE GLOBALE DIGITALE KLUFT IST EINE LERN- UND INNOVATIONSKLUFT

Full citation: The global digital divide is an innovation and learning divide. – ethical challenges and solutions based on capacity building. Published in German as: Die globale digitale Kluft ist eine Lern- und Innovationskluft. In: Dabrowski, Martin / Aufderheide, Detlef (Ed.) (2009): Internetökonomie und Ethik. Wirtschaftsethische und moralökonomische Perspektiven des Internets. Duncker & Humblot. Berlin, p. 255 – 267.

15 pages (pdf) German Februar 2009 Download als pdf (383 kb) Die Online-Fassung des Artikels ist unter die folgende Lizenz gestellt: creative commons Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 3.0 Deutschland. (Die Lizenz gilt nicht für das Layout des pdfs, diese unterliegt dem Copyright des Verlags)

Media, Communication and Globalization (Article)

In: UNESCO 2004: Globalization with a Human Face – Benefitting All

Copyright of cover: UNESCO

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English Abstract: The article “Media, Communication and Globalization – Summary of the Working Group’s Deliberations and Policy Recommendations” by Balthas Seibold analyzes the impact of Globalization on media and mass communication and provides six policy recommendations. The article is a summary of the debates of the working group on “media and globalization” of the  UNESCO/UNU-conference on “globalization with a human face” in Tokio in July 2003.

German Abstract: Der Artikel “Media, Communication and Globalization – Summary of the Working Group’s Deliberations and Policy Recommendations” von Balthas Seibold analysiert positive und negative Auswirkungen der Globalisierung auf Medien und Massenkommunikation und gibt sechs Politik-Empfehlungen. Mehr zur Thematik und das gesamte Buch zum Download bietet die Globalisierungsseite der UNESCO unter http://www.unesco.org/bsp/globalization/ (Achtung: Zum direkten Download des Artikels auf die Links in den nebenstehenden Tabellenfeldern klicken!)

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MEDIA, COMMUNICATION AND GLOBALIZATION – SUMMARY OF THE WORKING GROUP’S DELIBERATIONS AND POLICY RECOMMENDATIONS
19pages (pdf), English Juli 2004 download als pdf (258 kb)

Accessible, comprehensible and relevant: expectations regarding online content by users in developing countries (Article)

In: ‘Gute Seiten – Schlechte Seiten. Qualität in der Onlinekommunikation – InternetResearch’ (in German)

Copyright cover: Verlag

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English Abstract: This article was published in German under the title “Verfügbar, verständlich und relevant – was Nutzer in Entwicklungsländern von Onlineinhalten erwarten” as part of the volume 15 of the series “InternetResearch”. Based on a survey of 60 Internet Users in Peru, the study maps out a set of ten quality criteria, which are guiding expectations of users in developing countries such as Peru. Online content should be 1) freely accessible or to at very low cost 2) focus on particularly relevant topics such as education, science and health 3) be accessible as full text (not references to offline texts or mere links) 4) be available in local languages 5) be adapted to local context or rooted in local culture 6) be self-explanatory, easily comprehensible and based on didactic principles 7) be stored in small files for low-bandwidth environments 8) be ready for redistribution in non-digital media (paper, radio or orally). 9) be free of advertisement 10) be short enough to be captured on small screens.

German Abstract: Der Artikel beschreibt die spezifischen Anforderungen von Entwicklungsländern an das World Wide Web. Es zeigt sich, dass Nutzer in Entwicklungsländern oft solchen Kriterien große Bedeutung zumessen, die in der industrialisierten Welt als weniger wichtig einstuft werden. Qualität von Onlineinhalten und Anwendungen kann in Entwicklungsländern als Grad der Verständigung gemessen werden, die diese ermöglichen. Dies umfasst zum Beispiel die digitale Verfügbarkeit, Verständlichkeit, Relevanz oder interkulturelle Kompatibilität von Inhalten. Neben solchen Content-Qualitätskriterien werden als zweiter Aspekt einige spezifische Kriterien im Bereich der Usability aufgezeigt.

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VERFÜGBAR, VERSTÄNDLICH, UND RELEVANT – WAS NUTZER IN ENTWICKLUNGSLÄNDERN VON ONLINEINHALTEN ERWARTENFull citation: Seibold, Balthas (2004): Verfügbar, verständlich und relevant – was Nutzer in Entwicklungsländern von
Onlineinhalten erwarten. In: Beck, Klaus / Schweiger,
Wolfgang / Wirth,Werner (Hg.): Gute Seiten – schlechte
Seiten. Qualität in der Onlinekommunikation (=Band 15
der Reihe InternetResearch), S. 168-189.  download als pdf (500 kb) . Stand: 4.2.2004.
17 pages (pdf) German January 2004 download als pdf (500 kb)

Background: The article above was part of a larger research and work project on the “uses and expectations of users in developing countries regarding online content” – Information on this project is archived (in German).


Click magnets : Factors explaining attention to news items on online news sites (Book)

German title: ‘Klick-Magnete – Welche Faktoren bei Online-Nachrichten Aufmerksamkeit erzeugen. Reihe InternetResearch. Band 5’

Copyright cover: Fischer Verlag

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English Abstract: Which kind of news items catch the interest of readers of Online News? Why do they choose to read a specific news? Which factors direct attention to specific news items? The book “Click Magnets” by Balthas Seibold provides answers to these questions. This research of attention factors is based on a comprehensive quantitative analysis of the logfiles of the online news site “Sueddeutsche.de”, which was one of the largest German news sites at the time of the research in 2001/ 2002. The innovative methodology allowed to take into account dynamic changes of the site over time. For details and download, see German description below.

German Abstract: Welche Nachrichten interessieren den Online-Rezipienten bei einem journalistischen Online-Angebot ? Warum wird eine Meldung ausgewählt? Was weckt die Aufmerksamkeit der Leser? Antwort auf diese Fragen liefert das Buch “Klick-Magnete -Welche Faktoren bei Online-Nachrichten Aufmerksamkeit erzeugen” von Balthas Seibold. Um die Auswahlentscheidungen der Online-Leser zu erfassen, wurden die Logfiles (=Nutzungsprotokolle) des Nachrichten-Angebots der Süddeutschen Zeitung, sueddeutsche.de analysiert.

Wie gut ein Inhalt die Leser als Klick-Magnet anzieht, hängt nach den vorliegenden Ergebnissen entscheidend vom Rangplatz auf einer Webseite, von der Präsentation sowie von bestimmten Nachrichtenfaktoren und Reizwörtern ab. Dieser Befund steht im Gegensatz zu der oft geäußerten These, in der Auswahl-Welt des Hypertexts habe der Rezipient immer mehr Entscheidungsfreiheit. Es ist paradoxerweise umgekehrt: Gerade das Bestreben, möglichst viele Selektionsmöglichkeiten zu bieten, kann dazu führen, dass die faktische Entscheidungsfreiheit des Lesers kleiner wird.

Auch methodisch erschließt die Untersuchung Neuland: Erstmals wurden Logfiles von dynamisch aktualisierten Online-Nachrichten ausgewertet und mit einer Inhaltsanalyse kombiniert.

Eine Zusammenfassung der Arbeit ist auch im Heft 1 2002 des Dortmunder Journalistik-Journals erschienen unter dem Titel: Mangelnder Überblick erschwert die Auswahl. Welche Faktoren bei Online-Nachrichten Aufmerksamkeit erzeugen. (Journalistik-Journal, 5. Jg., Heft 1, S. 37)

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Klick-Magnete – Welche Faktoren bei Online-Nachrichten Aufmerksamkeit erzeugen, Seibold, Balthas (2002): Klick-Magnete. Welche Faktoren bei Online-Nachrichten Aufmerksamkeit erzeugen (= Reihe InternetResearch, Band 5). München. 186 pages (pdf) German January 2002 download from this site as a pdf (15 MB) Access on google-books: Klick-Magnete auf Google-BooksDieser Werk bzw. Inhalt ist unter einer Creative Commons Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 3.0 Deutschland lizensiert

Approaches to online content analysis of dynamic web content (Article)

German title: Die flüchtigen Web-Informationen einfangen. Lösungsansätze für die Online-Inhaltsanalyse bei dynamischen Inhalten im Internet. In: Publizistik.

English Abstract: The Internet is dominated by a new way of publishing — content is becoming dynamic, multimedialized and particularized. These fundamental changes question traditional content analysis, which has emerged, in recent decades, as a central tool of communication science. Now content analysis should be extended to cope with the challenges of a dynamically changing Internet. To contribute to this task, five new theoretical and four practical features of online content analysis are presented. On this basis, the article, by introducing new solutions to content analysis, demonstrates how dynamic online content could be analyzed. Particularly it is argued that content analysis of dynamic web content should include reception analysis. Tracking user paths through the web environment in a logfile analysis is a promising approach to achieve this. A great chance is posed to communication science: In the Internet, content and reception analysis may be integrated and lead to a new understanding of the links between content, recipient and selection.

German Abstract: Das Internet wird durch einen Publikationsstil geprägt, bei dem die Inhalte dynamisiert, multimedialisiert, entgrenzt und partikularisiert werden. Dies stellt die Inhaltsanalyse vor neue Aufgaben. Über Jahrehnte hinweg hat sie sich als zentrale Methode der Kummunikationswissenschaft erwiesen. Nun sollte sie erweitert werden, um den neuen Gegebenheiten des Internets gerecht zu werden. Als Beitrag dazu werden fünf neue theoretische und vier praktische Besonderheiten der Online-Inhaltsanalyse dargestellt. Darauf aufbauend werden Lösungsansätze aufgezeigt, mit denen man auch die flüchtigen Informationen des Webs inhaltsanalytisch einfangen kann. Insbesondere wird argumentiert, dass die Inhaltsanalyse von dynamischen Netz-Inhalten auch die Nutzungsanalyse integrieren sollte. Ein viel versprechender Ansatz dazu ist die Logfile-Analyse, die die Nutzerpfade durch ein Web-Angebot transparent macht. Für die Kommunikationswissenschaft ergeben sich große Chancen: Inhaltsanalyse und Rezeptionsanalyse können im Internet so miteinander verknüpft werden, dass die Zusammenhänge von Inhalten, Rezipient und Auswahl sichtbar, messbar und überprüfbar werden.

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Die flüchtigen Web-Informationen einfangen Seibold, Balthas (2002): Die flüchtigen Web-Informationen einfangen. Lösungsansätze für die Online-Inhaltsanalyse bei dynamischen Inhalten im Internet. In: Publizistik. Vierteljahreshefte für Kommunikations-forschung,47. Jg., Heft 1, S. 45-56. 11 pages (pdf), German  2002 Download des Publizistik-Aufsatzes als pdf (3.9 MB) / Infos, Zitation  und Kauf auf Springer.de

More publication stuff: For presentations, check the “listing of presentations“. For course material, which I have co-edited, curated or published, check the course material section. Older works published at university are archived here (in German).

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